Multiplex je v digitálním televizním nebo rozhlasovém vysílání společný datový tok, který sdružuje několik programů a doprovodných služeb do jednoho kmitočtového kanálu. Umožňuje tak rozdělit dostupnou přenosovou kapacitu mezi více služeb současně. Multiplex označuje výsledný svazek služeb, zatímco multiplexace je technický postup jejich sloučení.

Multiplex sdružuje programy a doprovodné služby

V digitálním vysílání lze v jednom kmitočtovém kanálu přenášet několik televizních nebo rozhlasových programů společně. Ty jsou součástí jednoho multiplexu a využívají jeho společnou přenosovou kapacitu. Multiplex není vysílač ani jiné fyzické zařízení, ale datový celek přenášený prostřednictvím vysílací sítě.

Vedle obrazu a hlavního zvuku mohou být jeho součástí také další zvukové stopy, titulky, rozhlasové programy, programové informace a technická data potřebná k identifikaci a příjmu jednotlivých služeb. Programové informace mohou přijímači sloužit například k vytvoření elektronického programového průvodce.

Kapacita multiplexu se dělí mezi jednotlivé služby

Multiplex má omezenou přenosovou kapacitu, která závisí na použitém vysílacím systému a jeho technickém nastavení. Jednotlivým programům a doprovodným službám se proto přidělují části společného datového toku. Zařazení dalšího programu vyžaduje, aby pro něj byla v multiplexu dostupná potřebná kapacita.

Rozdělení kapacity spravuje provozovatel vysílací sítě. Množství dat přidělených programu ovlivňuje možnosti přenosu obrazu a zvuku, výsledná kvalita však závisí také na kompresi, rozlišení, charakteru obrazu a dalších parametrech. U některých způsobů rozdělování se podíl jednotlivých programů může průběžně měnit podle jejich aktuální potřeby.

Zařazení do multiplexu ovlivňuje dostupnost programu

Program lze prostřednictvím daného multiplexu přijímat tam, kde je dostupný signál příslušné vysílací sítě a přijímač podporuje použitý vysílací systém. Pro televizní nebo rozhlasové médium proto není důležité jen samotné zařazení do multiplexu, ale také územní pokrytí sítě, která jej přenáší.

Při změně vysílacího kanálu, parametrů sítě nebo zařazení programu může být nutné přijímač znovu naladit. Technická dostupnost programu přitom není totožná se skutečnou sledovaností nebo poslechovostí – multiplex určuje možnost příjmu, nikoli velikost skutečného publika.

Související pojmy

• Multiplexace – technický postup, kterým se více signálů nebo datových toků slučuje do společného přenosu.
• DVB – soubor standardů digitálního televizního vysílání, v jehož systémech se multiplexy používají.
• DVB-T – systém pozemního digitálního televizního vysílání využívající multiplexy.
• DVB-T2 – novější systém pozemního digitálního televizního vysílání umožňující účinnější využití přenosové kapacity.
• Digitální vysílání – způsob vysílání, který umožňuje přenášet více programů a služeb ve společném datovém toku.
• Analogové vysílání – způsob vysílání, vůči kterému multiplex ukazuje jednu z hlavních výhod digitálního přenosu.